Ann Patchett munkásságát többek közt PEN/Faulkner, Book Sense és Women's Prize for Fiction - Az Év könyve díjjal is elismerték már. Műveit több mint harminc nyelvre fordították le, és a Time magazine korábban a világ 100 legbefolyásosabb személyiségei közé választotta. Legújabb hazánkban megjelenő regényét A Holland Házat, Pulitzer-díjra jelölték. Patchett kifinomult ízléssel írta meg ezt a hol sötét, hol tündérmesének is beillő történetet, mely kendőzetlen őszinteséggel mesél az emberi létről, egy család diszfunkcionális dinamikájáról, az elvághatatlan testvéri kötelékről és a kapitalizmus ijesztő rendszeréről. A kötet a 21. Század Kiadó KULT Könyvek-sorozatában jelent meg és Lévai Márta fordításában olvasható.

A történetet egy Danny nevű fiú meséli el.
Úgy indul, hogy röviddel a második világháború után Cyril Conroy élete megváltozik és a szegénységből gazdagságban találja magát. S mivel elegendő pénze van, megveszi feleségének a pennsylvaniai külvárosban található, ablakos Holland Házat, mely egy építészeti remekmű, s amely a későbbiekben darabokra szakítja a családot. Az elbeszélés öt évtizedet ölel fel, de a ház mindvégig szerves része, mintha egy önálló indentitás lenne. Ebbe a házba születik Danny is, aki édesanyjáról kevés emléket őriz, ugyanis a nő elég korán elhagyja a családot és Indiába költözik. Valószínűleg ezért is olyan szoros a kötelék közte és nővére Maeve között. Maeve figyelemreméltó, okos hölgy, aki oroszlánként védi és gondoskodik öccséről.
Miután apjuk, Cyril egyedül marad, hamarosan egy új feleséget hoz be a gyermekek életébe. Csakhogy Andreát és két lányát az ambíció hajtja, döntéseikben és viselkedésükben kimértek és hidegek. Ez katalizátorként hat a családi kapcsolatokra, egészen az apa haláláig. Andrea örököl mindent, s erre úgy reagál, mint egy tipikus gonosz mostoha a Disney rajzfilmekben... kidobja mostohagyerekeit a házból. A testvérek kiszorulnak a kiváltságos és kényelmes életükből, és most kihívásokkal kell szembenézniük, ahol megint csak egymásra számíthatnak. Az élet megy tovább, de a ház nem ereszti őket, Maeve egyre inkább megszállottjává válik és képtelen elengedi a múltat.

Nagyon érdekes volt, ahogyan kibontakozik fejezetről fejezetre egy szétesett család képe.  Sokszor felsejlik egy homályba vesző anya alakja, aki elhagyta gyermekeit, aztán ott vannak az egymásba kapaszkodott testvérek, és persze az újranősült apa és a mostohaanya, aki betolakodik az életükbe. A ház kifejezetten érdekes, ahová újra és újra visszatérünk. Építészetileg is bravúros megoldásai vannak, noha talán kevesen tudnának otthonként tekinteni egy olyan épületre, mely tele van ablakokkal és az utcáról szinte mindent lehet látni. Mégis, ez a ház egykor egy családot tartott össze, még úgy is, hogy tele van titkokkal.

Bár a Holland Ház központi szerepet tölt be, azért ez mégis csak egy testvérpár története. A köztük lévő mély kapcsolat akkor alakult ki, amikor csakis egymásra számíthattak, véd- és dacszövetségesekké váltak. Megismerjük személyiségüket és arra is rájövünk, hogy a különböző jellemhibák miként alakulhattak ki, hogyan változtatta meg őket a múlt és váltak azzá, akiket a jelenben látunk.

Patchett nagyszerűen megragadta a karaktereket és úgy beszélgetnek és mesélnek, mintha ismernénk őket, és ettől olyan az egész, mintha mi is mellettük ülnénk. Bent ülünk Danny és Maeve mellett az autóban, velük együtt figyeljük a házat az utca túloldaláról és beburkolózunk az emlékek ködébe. Mindezt úgy, hogy Danny szemszögéből olvashatjuk a történetet.

Remek könyv, az idei évem legjobbja eddig. Olyan történet, mely megfilmesítésért kiált, így könnyen el tudom képzelni, hogy valaki hamarosan ráharap majd erre és akár egy minisorozatot készít belőle. Egy kis érdekesség a végére... ha netán hangoskönyvben hallgatnád és idegennyelven, akkor Tom Hanks narrációjában is megteheted. Tökéletes választás volt rá, mert olyan a hangja, amelyet órákig lehet hallgatni.

Végezetül azoknak ajánlom ezt a könyvet, akik szeretik a lassan kibontakozó, többrétű, de mégis magával ragadó történeteket. Akik kedvelik az aprólékos jellemábrázolásokat és a családi drámákat, és azokat a könyveket, melyek képesek az érzelmek széles skáláját megmozgatni. Mert ez a könyv ilyen.. az első oldaltól az utolsóig.

Tavaszi spárga buggyantott tojással és hollandi mártással

Oké, ha már Holland Ház a címe a történetnek, elég elcsépelt a hollandi mártás és a buggyantott tojás... de miért ne? :)

Hozzávalók (2 főre):

• 1 csomag zöldspárga
• 2 db tojás
• 1 tk ecet
• 3 tojássárgája
• 100 g vaj
• só, bors, szerecsendió és mustár (ízlés szerint)
• pici ecet

A spárgához felteszek egy nagy fazék enyhén sós vizet. Levágom a zöldség fás részét, ha kell, akkor burgonyahámozóval vékonyan meghámozom az alsó részét. Ezt leginkább a fehér spárgánál szoktam, a zöld szerintem nem mindig igényli ezt a feladatot. Néhány perc alatt puhára enyhén toppanósra főzöm, majd egy jeges vízzel teli tálba szedem, hogy ne főjenek tovább a szálak és megmaradjon az élénk színük. Végül kiszedem és lecsöpögtetem.

A mártáshoz egy kis lábasban közepes lángon megolvasztom a vajat. Hagyom, hogy teljesen elolvadjon és egy picit bugyogni kezdjen. Egy keverőtálban a tojássárgákat, a mustárt, az ecetet és a fűszereket folyós állagúra keverem. Az edényt vízgőz fölé helyezem, és folyamatosan keverem. Szép lassan hozzácsorgatom a vajat, és addig keverem, amíg sűrű mártást nem kapok.

Egy fazékba megint vizet hevítek és alacsony hőfokon gyöngyöztetem. Hozzáadom az ecetet és egy kanál segítségével örvényt képzek a vízben. Ebbe csúsztatom bele egy tálkából a tojást és kb. 2,5-3 percig főzöm. Mindig csak egy tojás legyen a vízben. Egy szűrőkanállal óvatosan kiszedem és tálalásig félreteszem.

A spárgákat tányérra helyezem, meglocsolom a hollandi mártással és ráhelyezem a buggyantott tojást. A végén tekerek rá egy kis frissen őrölt borsot, sózom is picit, majd megszórom egy kevés petrezselyemmel. Még melegen fogyasztom.

Ann Patchett legújabb regénye, A Holland Ház egy amerikai család több évtizedre visszanyúló történetét meséli el. A családfő az ingatlan világában alapozta meg anyagi biztonságukat és így lett a tulajdonuk a fényűző Holland Ház. A könyv egyszerre szól a családi kapcsolatokról és traumákról, a testvéri kötelékről, és a kapitalizmus kihívásairól. A könyvet Pulitzer-díjra jelölték. Tartsatok bloggereinkkel, és esélyetek lesz nyerni egy példányt ebből az impozáns kötetből!

NYEREMÉNYJÁTÉK

A nyereményjáték során Ann Patchett regényei között kell keresgélnetek és a megadott szereplő nevéhez párosítva a regény címe lesz a helyes megfejtés, amiben a karakter szerepel. Sok sikert mindenkinek!
(Figyelem! A megfejtéseket elküldés után nem áll módunkban javítani. A nyertesnek 72 órán belül válaszolnia kell a kiértesítő e-mailre, ellenkező esetben új nyertest sorsolunk. A kiadó csak magyarországi címre postáz.)

A turné állomásai:
05.05.  Pandalány olvas
05.07.  Olvasónapló
05.09.  Könyv és más
05.11.  KönyvParfé
05.13.  Szembetűnő blog