Emlékszel a Gorillák a ködben című amerikai játékfilmre, amely Dian Fossey zoológus életével és munkásságával foglalkozik? Ez a hihetetlen nő az egész életét arra áldozta, hogy a hegyi gorillák viselkedését kutassa és tanulmányozza, s mivel veszélyeztetett fajról beszélünk, próbálta felhívni rájuk az emberek figyelmet. Susanna Leonard Dian Fossey - A hegyi gorillák megmentője című életrajzi regényében irodalmi emlékművet állított a kutatónak, könyvéből mi is megismerhetjük őt és azt a rendkívüli életet, melyet élt. A kötet a Kossuth Kiadó gondozásában és Győri Hanna fordításában olvasható.

Susanna Leonard olvasmányosan, és azt gondolom hitelesen meséli el a történetet, miközben ugrál az idősávok között.
A történet elején 1940-et írunk és Kaliforniában járunk. A kis Dian már ekkor tudja, hogy a későbbiekben állatokkal szeretne foglalkozni, hiszen kicsi kora óta megvan irányukba a kíváncsiság és a szeretet. Évekkel később Afrikába utazik, hogy a veszélyeztetett hegyi gorillákat kutassa, de koránt sem gondolta volna még akkor, hogy amit ott tapasztal, az az egész életére kihat majd. Valami figyelemreméltó és bensőséges dolog történik: kapcsolatba kerül a félénk állatokkal. Ez a szoros kötelék ember és állat között nagyon törékeny, s talán épp ezért figyel fel rá hamarosan az egész világ. Ám Dian szíve nem csak a gorilláké, ugyanis fülig beleszeret a fotós és házas Bobba.
Komplikált az ügy, de még bonyolultabbá válik, amikor megjelennek azok az ellenségek, akik egyáltalán nem támogatják a gorillák megmentését. Hamarosan azt tapasztalja, hogy nem csak a szeretett és óvón féltett állatok élete lesz veszélyben, hanem a sajátjuk is.

A szépia tónusú borítón egy lazán öltözött, hosszú szárú csizmát, barna nadrágot, egyszerű fehér blúzt és zöld mellényt viselő sötét hajú nő látható, aki tökéletesen megidézi számomra a Sigourney Weaver által alakított karaktert. Ugyanakkor a megalkuvást nem ismerő, makacs nő is felfedezhető rajta, aki egész életében feszegette a korlátait. Dian Fossey olyan személy volt, aki nem riadt vissza a konfliktusoktól és nem ismert megalkuvást sem. Valószínűleg így lehet előre jutni, de nagyon könnyű ilyen habitussal ellenségeket is szerezni.

A visszaemlékezésekből megtudhatjuk, hogy gyerekkorában milyen atrocitások érték, hogyan dolgozta fel édesapja elvesztését és vélhetően miként bántalmazhatta vagyonos, és kissé uralkodó típusú mostohaapja. Láthatjuk az éppen csak felnőtt Diant, aki pályafutásának kezdetén egy kórházban vállal munkát, és elkísérjük néhány afrikai expedícióra is, ahol olyan emberekkel találkozik, akik lelkében mély sebet hagyott a bántalmazás és a nemi erőszak. Itt szembesül azzal is, milyen kíméletlenek az orvvadászok.

Fossey tudományos eredményeit némileg elhanyagolják, ennek ellenére Susanna Leonardnak sikerült egy olyan nőt ábrázolnia, aki mély benyomást tesz az olvasóra. Kemény természetével nagyon megnehezítette a körülötte élők dolgát, mások előtt önvédelemből szándékosan elrejtette érzékeny, sebezhető oldalát. Csak a veszélyeztetett állatok előtt nyitotta meg, amelyeket élete végéig szívében őrzött. Annak ellenére, hogy az olvasás zömében nem tetszett a viselkedése, mégis lenyűgözött eltökéltségével, bátorságával és elkötelezettségével. Munkáját nem lehet eléggé értékelni, a kihalás által fenyegetett hegyi gorillák populációja segítségével ismét megnőtt.

Azoknak ajánlom ezt a könyvet, akik szeretik a regényes életrajzokat és akik szívesen olvasnak az ember és állat közti kivételes kapcsolatokról. Valamint azoknak, akik kíváncsiak a lenyűgöző és magabiztos gorillakutatóra.