Észrevetted már, hogy a kortárs irodalomban egyre gyakrabban jelennek meg olyan művek, amelyek a modern társadalom működését, különösen a média és a fogyasztói kultúra hatását vizsgálják? Aisling Rawle A komplexum című regényét szintén ebbe a kategóriába sorolnám, ugyanis egyszerre izgalmas, feszültséggel teli és éles társadalomkritika is. A könyv egy különös, zárt világba vezeti az olvasót, ahol a valóságshow-k logikája keveredik a disztópikus túlélődrámával. Engem is szinte azonnal beszippantott az alapszituáció: egy sivatag közepén felépített zárt tér, húsz idegen ember, egy reality műsor, amiből nem lehet csak úgy kilépni - vagyis pont az a fajta felütés, ami automatikusan elindítja az olvasó fejében a találgatást. Vajon mi vagy ki áll az egész mögött? Meddig mennek el a szereplők? Mi lesz a csavar? 
A kötet idén a 21. Század Kiadó gondozásában, és Borbély Judit Bernadett fordításában jelent meg.

A történet középpontjában Lily áll, egy fiatal huszonéves lány, aki egy nap egy sivatag közepén található komplexumban ébred, többedmagával. Hamar kiderül, hogy egy rendkívül népszerű reality műsor résztvevői lettek, ahol a cél nem más, mint minél tovább bent maradni, miközben különféle feladatokat teljesítenek. Ezek a feladatok egyszerre szolgálják a túlélést és a szórakozást, ugyanis a versenyzőknek élelmet, vizet és alapvető eszközöket kell szerezniük. De luxuscikkekért is küzdenek, mint például sminkcuccokért és ékszerekért.
A komplexum szabályai egyszerűnek tűnnek, ám hamar kiderül, hogy valójában mindannyian egy manipulatív rendszer részei. A résztvevőknek párba kell állniuk, különben kiesnek, és a feladatok során gyakran erkölcsi dilemmákkal kell szembenézniük. A cselekmény egyik legérdekesebb aspektusa, hogy a játék nem csupán fizikai vagy stratégiai kihívás, hanem pszichológiai próbatétel is. A szereplőknek pedig folyamatosan dönteniük kell arról, hogy meddig hajlandók elmenni a győzelem érdekében.

A regény egyik legfontosabb témája a valóság és a szerepjáték közötti határ elmosódása. A szereplők tudják, hogy kamerák figyelik őket, így viselkedésük részben performatív, vagyis egyszerre próbálnak túlélni és szórakoztatni a közönséget. Ez a kettősség folyamatos feszültséget teremt, hiszen sosem lehetünk biztosak abban, hogy egy-egy érzelem vagy kapcsolat mennyire őszinte. A könyv ezzel rámutat arra is, hogy a modern médiakultúrában mennyire elmosódik a határ az autentikus és a megjátszott viselkedés között.

A történet előrehaladtával a játék egyre kegyetlenebbé válik. A feladatok egyre extrémebbek, a résztvevők közötti kapcsolatok pedig fokozatosan romlanak. A kezdeti együttműködést felváltja a bizalmatlanság, az árulás és az agresszió. A regény egyik legerősebb eleme, hogy bemutatja, hogyan változnak meg az emberek, amikor folyamatos nyomás alatt állnak, és amikor a túlélés vagy a siker érdekében erkölcsi határokat kell átlépniük.

Lily karaktere különösen érdekes ebből a szempontból. Nem klasszikus hős: sokszor passzív, bizonytalan, sőt, néha kifejezetten irritáló döntéseket hoz. De talán éppen ez teszi hitelessé és emberivé. Az olvasó egyszerre tud vele azonosulni és kritikusan szemlélni őt. Lily személyisége jól tükrözi a regény egyik központi kérdését: vajon mennyire vagyunk képesek megőrizni önmagunkat egy olyan rendszerben, amely folyamatosan manipulál bennünket?

A regény egyik legnagyobb erőssége, hogy képes reflektálni a jelenkor jelenségeire. A valóságshow-k világa, az influenszerkultúra, a folyamatos megfigyelés és az önreprezentáció mind olyan témák, amelyek a mai fiatalok életének is részei. A könyv azt vizsgálja, hogy ezek a jelenségek milyen hatással vannak az emberi kapcsolatokra és az egyéni identitásra.

Ami tetszett ebben a történetben, az a hangulat, mert végig van benne egy furcsa, nyugtalanító feszültség. Nem feltétlenül az események miatt,  hanem inkább amiatt, ahogyan a szereplők viselkednek. Kapcsolatok alakulnak ki, majd bomlanak szét, szövetségek jönnek létre, aztán egyik pillanatról a másikra megszűnnek. Senkiben sem lehet igazán megbízni, és ez az állandó bizonytalanság jól működik a történetben. 

Ugyanakkor pont itt kezdődtek nálam a problémák. A karakterek közül több is érdekes lehetett volna, de végül sokuk elég felszínes maradt. Lily sem lett igazán erős főszereplő számomra, megkedvelnem egyáltalán nem sikerült. Valamennyire érthető, hogy a benti helyzet passzívabbá, bizonytalanabbá teszi, mégis sokszor azt éreztem, hogy inkább sodródik, mintsem alakítja az eseményeket. 

Ami viszont végig fenntartotta az érdeklődésemet, az a bizonyos "ígéret". Az érzés, hogy mindez valahova tart. Hogy a komplexum nem csak egy bizarr játék, hanem egy nagyobb rendszer része, és a végén majd minden értelmet nyer. Többször is voltak olyan pontok, ahol azt gondoltam: na, most jön a fordulat. Most derül ki valami igazán fontos! És talán pont ezért volt számomra csalódás a befejezés. Itt most nem azt mondom, hogy teljesen értelmetlenül zárult le, inkább azt, hogy nem hozta azt a súlyt, amit a végéig felépített. Végig azt vártam, hogy történik valami óriási sokkoló leleplezés, egy radikális csavar, vagy legalább egy erős érzelmi elzárás. Ehhez képest a vég inkább visszafogott, kicsit lapos hatást keltett bennem.
Olyan érzésem volt, mintha a könyv rengeteg kérdést feltenne, de nem igazán akarna válaszolni rájuk. Persze lehet ezt tudatos döntésként is értelmezni, hogy az olvasóra bízza a szerző az értelmezést, de számomra inkább hiányérzetet hagyott. Egyszerűen több volt ebben az alapötletben.

Összességében számomra A komplexum egy erős kezdéssel és jó hangulattal rendelkező, de kissé kihasználatlan regény maradt. Nem volt rossz olvasmány – sőt, végig érdekelt, és gyorsan lehet vele haladni –, de nem hagyott akkora nyomot, mint amire számítottam.

Azoknak mindenképp ajánlanám, akik szeretik a reality show-k világát kiforgató történeteket, vagy az olyan könyveket, amelyek zárt térben játszódnak, és az emberi viselkedést helyezik középpontba. Viszont érdemes úgy nekiállni, hogy nem feltétlenül kapunk minden kérdésre választ, és a befejezés inkább elgondolkodtat, mintsem letaglóz. Számomra ez a könyv inkább egy jó ötlet volt, mint egy igazán erős történet. És talán pont ezért maradt meg bennem: nem azért, amit adott, hanem azért, amit adhatott volna.

Vega bolognai spagetti

A történet elején, amikor összeáll a kezdő csapat és mind a húsz résztvevő bent van a komplexumban, bolognai spagettit főznek. De van egy lány, aki nem eszik húst. Mélyen érzek vele, ezért - bár ő gombát szeletel a raguhoz -, én is elkészítettem ezt a fogást. Az alap most szójagranulátom, de nagyon jól áll neki a lecsepegtetett konzerv lencse is, vagy a gomba.Hozzávalók:

• 20 dkg spagetti
• 20 dkg szója granulátum
• 70 g sűrített paradicsom
• 10 dkg paradicsom (lehet darabolt konzerv is)
• egy közepes vöröshagyma fele
• 1 gerezd fokhagyma
• só, bors, bazsalikom, oregano
• kevés olaj
• spagetti tészta
• sajt a tetejére (opcionális)

A szója granulátumot főzés előtt kétszeres mennyiségű vízbe áztatom. Adok hozzá sót, borsot és hagyom, hogy megpuhuljon és magába szívja az ízeket.
A vöröshagymát apróra vágom és kevés olajon üregesre párolom. Hozzáadom a felkockázott paradicsomot és a zúzott fokhagymát. Sózom, borsozom, mehet bele a többi fűszer és a paradicsompüré is. Ezután belemegy a szójagranulátum és közepes lángon, kb. 10 percig forralom.
Kifőtt tésztára kanalazom és megfejelem friss bazsalikommal is. 

Aisling Rawle A komplexum című regénye egy feszültséggel teli történet, amely az emberi természet határait és a túlélés kérdéseit vizsgálja. Nekünk itthon a 21. Század Kiadó hozta el, és máris sok olvasót magával ragadott az izgalmas alapkoncepciójával. A blogturné végén ráadásul kisorsolunk egy szerencsés nyertesnek egy példányt a regényből, így érdemes velünk tartani!

NYEREMÉNYJÁTÉK

Mostani nyereményjátékunkban a 21. Század Kiadó további regényei után nyomozunk! Minden állomáson találtok egy-egy idézete, a ti feladatotok pedig, hogy a könyv címét beírjátok a Tally doboz megfelelő helyére!
(Figyelem! A megfejtéseket elküldés után nem áll módunkban javítani! A nyertesnek 72 órán belül válaszolnia kell a kiértesítő e-mailre, ellenkező esetben új nyertest sorsolunk. A kiadó csak magyarországi címre postáz.)A turné állomásai:
03.30.  Kitablar
03.31.  Könyv és más
04.03.  Pandalány olvas
04.05.  KönyvParfé
04.06.  Ambivalentina